Wat doe je als je clièntele vooral bestaat uit jonge mensen? Dan ga je mee in hun voorkeur voor veggie! Daarom heeft Wendy Verlinden van Fritwinkeltje Sint Maartensdal in Leuven nu een breed assortiment vegetarische snacks én een hoop nieuwe klanten erbij.
Wie Leuven zegt, zegt studentenstad. En die studenten, dat zijn ook de klanten van Wendy Verlinden en haar man Eddy, die al veertien jaar een frietzaak in de stad runnen. “Allemaal jonge mensen, die alles veggie willen”, vat ze haar clientèle samen.
Tot een aantal jaar geleden had ze die jonge groep vegetariërs en flexitariërs weinig te bieden op snackgebied. “We hadden een vegaburger in het assortiment, en mini loempia’s of een bamischijf”, vertelt ze. “Maar de vraag was veel groter dan het aanbod op de markt.”
Toen Van Geloven met de eerste vegetarische snacks bij Fritwinkeltje Sint Maartensdal kwam, de vegetarische frikandel en burger, bestond er dan ook geen enkele twijfel: dit moesten ze proberen.
Inmiddels staan er zeker tien nieuwe vegetarische snacks en burgers op de kaart van Fritwinkeltje Sint Maartensdal. Van vegetarische kipcorns tot mexicano’s, Nacho Cheese Bites en vega bitterballen. En allemaal vallen ze in de smaak bij de studenten. “Vooral de vegetarische kipcorn en bitterballen doen het heel goed, maar ook de andere snacks worden goed besteld”, zegt ze. “Ik denk dat zeker veertig procent van de bestelde snack een vegetarische is.”
Dat het vegetarische snackassortiment zo gegroeid is, zorgt niet alleen voor enthousiaste reacties van trouwe gasten: er komen ook veel nieuwe studenten op af. “Steeds meer mensen in Leuven weten van ons brede vegetarische aanbod. En als er één vegetariër tussen een gezelschap zit, bepaalt die vaak waar ze bestellen. Mensen komen er speciaal voor naar onze zaak.”
Starten met vegetarische snacks in jouw cafetaria
Als het aan de eigenaren van Fritwinkeltje Sint Maartensdal ligt, blijven ze het assortiment dan ook uitbreiden. “De vraag naar vegetarisch wordt steeds groter”, ziet ze. “Dus als Van Geloven een nieuwe vegetarische snack op de markt brengt, zetten wij het op de kaart. Al is het maar om uit te proberen of ze lopen.”
Dat Fritwinkeltje Sint Maartensdal sinds twee jaar vooral online bestellingen aanneemt en take away verzorgt, maken het volgens haar nog makkelijker om die nieuwe snacks onder de aandacht te brengen. “We zetten ze gewoon hoger op de online kaart, zodat ze meteen opvallen, en we brengen ze op Facebook onder de aandacht”, zegt ze. “Mensen nemen meer tijd om het aanbod te bekijken als ze online bestellen, in de zaak zelf zijn ze vaak wat gehaaster en bestellen ze iets wat ze al kennen.”
Voor Fritwinkeltje Sint Maartensdal is het veggie assortiment dus een succesverhaal. “Maar ik zeg niet dat alle ondernemers veggie snacks moeten gaan verkopen hoor”, zegt Verlinden. “Het hangt vooral af van wie je klanten zijn en hoe groot je traditionele assortiment is. Maar de vraag wordt wel steeds groter. En ik moet zeggen dat zelfs gasten die normaal altijd vlees eten ook steeds vaker een vegetarische snack proberen. Zelf ben ik ook geen vegetariër, maar die vegetarische kipcorn vind ik bijvoorbeeld echt heel goed.”
Ontdek tips & tricks over vegetarische snacks op ons themadossier voor horeca en frituur.